CH Czech dự EURO 2016 mà không có một ngôi sao đẳng cấp thực sự nào. Cái tên được nhắc đến nhiều nhất là Petr Cech, một thủ môn đã 34 tuổi.

Đi tìm những hoài niệm

Năm 1996, CH Czech chơi một trong những kì EURO hay nhất trong lịch sử bóng đá nước này. Dù không vô địch (thất bại trước Đức trong trận Chung kết ở Wembley) nhưng đội bóng Đông Âu được đánh giá cao ở sự đồng đều về chất và lượng.

Đội hình của HLV Dusan Uhrin là một tập thể gắn kết, ổn định kết hợp với những ngôi sao lớn. Họ chơi thứ bóng đá chắc chắn, đề cao tính khoa học ở khâu phòng ngự nhưng lại nhanh, hiệu quả trong những đường lên bóng sắc bén. Với cặp tiền vệ trung tâm Pavel Nedved – Patrik Berger,  tuyến giữa của CH Czech luôn chơi chủ động trước mọi đối thủ. Sự biến hóa của Karen Poborsky mang tới cho đội quân của ông Uhrin luôn có được sự đa dạng ở những pha hãm thành. Cùng với một Petr Kouba luôn xuất sắc trong khung gỗ, CH Czech đã vượt qua Italy và Nga ở vòng bảng, lần lượt hạ Bồ Đào Nha và Pháp ở Tứ kết và Bán kết.

“Tôi luôn cố gắng xây dựng cho đội bóng một lối chơi giàu tính tập thể. Chúng tôi có những ngôi sao lớn nhưng không được phép đặt tính cá nhân lên trên. Thất bại trước Đức ở trận Chung kết là một nỗi buồn khó nuốt trôi. Nhưng ít nhất, chúng tôi đã cho thấy sức mạnh của CH Czech. Chúng tôi có những ngôi sao, chúng tôi không phải là một đội bóng yếu đuối. Tôi tin rằng với những con người đang có, chúng tôi sẽ còn tiến xa ở các giải đấu lớn sắp tới”, ông Uhrin đã nói sau khi CH Czech thua Đức 1-2 ở trận Chung kết.

Những dự đoán của ông Uhrin đã không chính xác. Với tư cách Á quân châu Âu, CH Czech không vượt qua vòng loại World Cup 1998 và 2002. Đến năm 2006, kì World Cup gần đây nhất được dự, họ cũng bị loại ở vòng bảng.  Tại EURO 2000, thành tích cũng không khởi sắc hơn khi CH Czech phải dừng bước ngay sau vòng bảng.

Thế hệ những cầu thủ từng suýt làm nên kì tích trên đất Anh năm 1996 cũng dần ra đi.  Người cận vệ già duy nhất còn sót lại là Poborsky cũng không thể hiện được nhiều ở giải đấu năm 2000.  Nhưng 4 năm sau, khi tuổi tác đè nặng trên những bước chạy, cựu tiền vệ của Man United lại chơi cực hay trên đất Bồ Đào Nha. Đó cũng là giải đấu mà CH Czech trình làng một thế hệ trẻ, với một Jan Koller cao kều, một Milan Baros nhanh như sóc thỏ, một Tomas Ujfalusi dũng mãnh hay một Petr Cech đầy ổn định ở khung gỗ. Họ là những cái tên trẻ trung, đầy nhiệt huyết kết hợp với kinh nghiệm và chất quái kiệt của Smicer, Nedved và Poborsky, những cái tên còn sót lại từ EURO 1996 để tạo nên một diện mạo mới cho CH Czech. Họ lọt tới Bán kết sau khi để thua 0-1 ở hiệp phụ trước Hy Lạp, đội sau đó đã lên ngôi vô địch.

Pavel Nedved – Patrik Berger

Nhưng cũng như thế hệ của những Berger và Kouba, sau EURO 2004, CH Czech lại đánh mất mình. Liên tiếp hai kì ở EURO sau đó, họ không cho thấy được bóng dáng của một ứng cử viên vô địch và người Czech lại mỏi mắt đi tìm một lứa cầu thủ mới, những người có thể tạo ra một điểm nhấn đặc biệt trên bản đồ bóng đá châu lục và thế giới.

Ngoài Cech, không còn ai là ngôi sao

Hôm 21/3, Liên đoàn bóng đá CH Czech công bố Petr Cech được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất năm 2015. Danh hiệu này chỉ ra 2 vấn đề. Thứ nhất, nó vinh danh sự ổn định của thủ thành đang khoác áo Arsenal.  Ở tuổi 34, Cech vẫn đang là chốt chặn cuối cùng chắc chắn của CLB thành London. Anh vừa được trao giải “Gay tay vàng” sau màn trình diễn ấn tượng ở mùa giải này. Nhờ phong độ ổn định của anh, Arsenal cán đích mùa bóng với vị trí Á quân.

Thứ hai, việc một thủ môn thuộc tuổi băm được bầu chọn là cầu thủ hay nhất năm cũng chỉ ra sự hiếm muộn những ngôi sao của CH Czech. Trong thành phần dự EURO 2016 tới đây, ngoài Cech, chỉ có Tomas Rosicky là cái tên được biết đến nhiều nhất.  Nhưng cầu thủ vừa chia tay Arsenal sau khi hết hạn hợp đồng đã bước sang tuổi 35. Quá khó cho một ngôi sao đã bước sang bên kia sườn dốc của sự nghiệp có thể đóng vai trò thủ lĩnh của đội bóng Đông Âu ở giải đấu trên đất Pháp.

Cech là ngôi sao sáng duy nhất của CH Czech tại EURO 2016

Với quá nhiều những cái tên chưa được thẩm định thương hiệu, CH Czech tới EURO 2016 trong những hoài nghi. Bây giờ, điểm tựa lớn nhất của họ sẽ là Cech. Và đó sẽ là vấn đề lớn nhất cho đội quân của HLV Pavel Vrba bởi người ta không thể hy vọng vào cơ hội đăng quang khi chỉ dựa vào điểm tựa đơn thuần là một thủ môn.

Hiện tại, ngoài Cech, trong thành phần của CH Czech không còn ngôi sao nào nổi trội. Borek Dockal, cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất ở chiến dịch vòng loại (4 bàn) vẫn còn là một cái tên quá xa lạ trong khi những Plasil, Lafata hay Necid vẫn mãi “không lớn” dù họ thuộc vào hàng có thâm niên “ăn cơm tuyển”.

Nhưng nói như thế không có nghĩa CH Czech sẽ dễ bị “nuốt chửng” ở EURO 2016 này. Với những con người hiện tại, họ đã xuất sắc kết thúc vòng loại ở vị trí đầu bảng, khiến một thế lực như Hà Lan thậm chí còn không thể góp mặt ở giải đấu lớn nhất của bóng đá châu lục. Do đó, trên đất Pháp, CH Czech được kì vọng sẽ là một ẩn số thú vị. Nhưng họ có khẳng định được mình, như  ở EURO 1996 hay 2004 thì lại là một câu chuyện khác.

Trần Giáp (Thethaovanhoa.vn)